Skip était revenue. Il était revenu au début tous les jours ou presque, et des conversations avaient suivi. Si elles n’étaient pas aussi profondes que la première,  avec l’amélioration de mon état elles étaient devenues plus simples. Nous avions discuté de tout et de rien, et j’en appris un peu plus sur l’être solaire. Déjà, qu’elle était un abricot. Aussi qu’il était ainsi avec à peu près identique toutes les personnes qu’elle avait croisées sur sa route. C’était une âme aiguisée au naturel, réceptive comme si sa télépathie était toujours là, même si elle ne l’entendait pas. J’avais aussi redécouvert la joie de cette communication que je ne me croyais plus capable. Skip était là, et il semblait que j’avais accepté sa présence même si elle ne pouvait être  éternelle. Au fil de l’eau, le masque avait repris sa place, les tas se firent moins pesants mais toujours présents.

Mon sourire n’avait plus retrouvé cette demi-teinte proche de mon cœur.

Alors, quand on m’annonça la première permission et ses conditions, c’était tout naturellement que je m’étais tourné vers l’abricot. Mon père, ou ce qui en restait  était en désintoxication, et je me voyais mal respirer avec le personnel qui n’avait de toute manière pas le temps pour cela.  Après son accord, je ne pus m’empêcher de ressentir de l’excitation mais aussi de l’appréhension. Si j’arrivais à peu près à me comporter dans ce huit clos, l’extérieur avait son lot d’aléas et aucune issue de secours ne me permettrait de reprendre mon souffle. Je ne savais pas si le rôle tiendrait autant de temps.

Malgré tout, j’avais hâte de voir mon monde s’élargir un peu plus, quoique je puisse en sortir.

Le jour J, c’était la première que je remettais une tenue civile. L’aide-soignant m’avait prêté une chemise en lin blanc fluide, pensant qu’exposer mes erreurs aux yeux du monde était encore trop tôt. Il avait probablement raison. Je fus étonné de la qualité des tissus, ayant les mêmes vêtements depuis le lycée. Elle était un peu trop grande, mais il semblait qu’elle m’allait relativement. Cela devait être bien d’avoir assez d’argent pour ce genre de fantaisie.

Mon sourire ne vacilla pas.

Le jour J, j’attendis sur le banc du parc de l’hôpital. J’étais en avance bien d’une demi-heure, mais j’avais commencé à étouffer dans ma chambre. La chaleur de l’été était pesante, mais étrangement bien plus supportable que je ne l’aurais imaginé. Les vêtements de riches, c’était vraiment autre chose, c’était mon pantacourt encre qui avait le plus raison de moi.  Plus loin, un homme fumait en se tenant à son pied de perfusion. L’odeur du tabac me chatouillait les narines, mais ce banc était le plus proche de l’entrée. Je pris mon mal en patience, habitué à vivre avec désagrément.

Je reconnus sa touffe orange alors qu’elle passait le portail. Mon sourire s’accentua et je pris une profonde respiration. Je ne devais rien attendre, rien espérer, rien appréhender, juste prendre cette journée comme une sortie entre amis. Mais cela faisait bien trop longtemps que je n’étais pas certains de savoir comment faire. Je me relevais et les mains dans les poches, je me rapprochais lentement. En y pensant, une demi-heure ne s’était pas écoulée. Pourquoi Skip était déjà là ? Peut-être qu’il avait eu du temps à tuer, peut-être qu’il appréhender autant que moi. Impossible. Le visage radieux, je l’avais rejoint.

« Salut. Tu espérais me surprendre ? »

Il n’y avait aucune malice. Mais l’introduction semblait appropriée pour des personnes relativement proches. Ne le prendrait-il pas mal ? Rigolerait-elle ? Je l’espérais, c’était déjà assez compliqué pour moi de ne pas montrer mon stress. Je révélais mes dents, diminuant la pression sur mes épaules.  Il n’y avait pas de raison de se sentir mal, mais je m’enlisais malgré tout dans la boue sous de poids de mes interrogations.

J’allais sortir pour la première fois depuis longtemps, avec quelqu’un que je n’avais pas à porter ou à aider à vomir. Cela me paraissait tellement étrange et trop beau pour être vrai. Le soleil de l’été tapait sur les cheveux. L’inquiétude s’immisçait, mais je n’oscillais pas. Ce jour-là, je présentais une sortie entre deux jeunes. Ce n’était qu’une simple représentation.

Pour protéger l’être qui sortait de la torpeur.


«Je suis heureux que tu sois là. »

Vaporeuse, sa silhouette disparaissait sous l’ornement floral. Cela lui allait bien, comme les hoodies dans lequel se diluait l’astre solaire. Surpris ou non, ce n’était pas la question. Qui étais-je pour questionner sa tenue ? La moitié des vêtements que je portais n’était pas les miens, j’empruntais ma vie, mes expressions qui n’étaient pas vraiment les miennes.

Tout ce qui importait était cette chaleur et cette présence réconfortante.

Heureuse, elle l’était. Alors peut-être que ma joie n’était pas feinte elle aussi. Son bras se saisit du mien et mon cœur loupa un battement. Je sentais la tiédeur à travers le lin, et je ne savais pas vraiment décrypter ce sentiment. Mais mon sourire ne vacilla pas, car ce n’était que l’heure de l’ombre pour protéger sa peau, uniquement. Skip reprit la parole, et son souhait se logeait dans mon oreille. Je penchais légèrement la tête, me rapprochant un peu de cette coéquipière de sortie. Devant son excitation, sortir ne paraissait pas si terrible. Je suivais donc le mouvement, mettant sans doute un peu trop d’enthousiasme à mon tour.

« D’accord Princesse. Partons à l’aventure ! », Avais-je prononcé.

Etait-ce trop ? Je feignis l’indifférence. Je franchissais le portail de l’hôpital et cette liberté se faisait écrasante, ou peut-être était-ce simplement la chaleur. Sans marcher sur des œufs, je parlais peu dans les transports. La conversation devait être un peu décousue, et mon regard se perdait dans cet horizon étranger et hostile. Sans elle, sans doute que je me serais enlisé dans cette compensation stérile. Je ne pourrais jamais la remercier pour cette intention. Je n’étais ainsi pas seul avec mes pensées. Mais apprécierait-elle ce moment ?

Avec quelqu’un d’autre, peut-être que cela ne sonnerait pas aussi faut.

Nous arrivâmes devant le bar à jus bien plus tôt que je ne l’aurais cru. Il n’y avait presque personne, sans doute parce que nous étions en milieu de semaine et le matin. C’était l’avantage des horaires décalés et de la convalescence. Je soupirais de soulagement. Gérer une scène pour une seule personne demandait déjà tellement d’énergie. Je levais le nez vers la carte et clignait des yeux, m’exaltant à mes propres dépend :

« Y’a bien plus de choix que je ne l’imaginais ! Et aussi plus cher… »

A ce prix, j’avais de quoi manger pendant une semaine. Peut-être était-ce parce que je n’étais pas un grand mangeur, je me mangeais de l’intérieur. Il y avait vraiment beaucoup de genre qui dépensait autant pour un léger plaisir ? Etais-je amer par colère ou l’étais-je parce que j’avais déjà perdu goût aux festivités ? Chasse ses pensées, elle ne me voulait que du mal. J’avais proposé et si Skip appréciait, elle le serait pour nous deux. Je secouais la main, me voulant rassurant :

« Ah mais j’ai suffisamment pour nous deux ! Et je suis curieux du jus de pamplemousse rouge… ou pomme ? »

J’allais évidement prendre pamplemousse. Ce mélange sucré amer permettait de garder ma couverture, mon regard se posait sur l’abricot. Que prendrait-elle ?

Appréciait-elle ce moment avec un imposteur ?

Si les craintes s’ancraient doucement dans le décor, elles étaient effacées par la présence rassurante de Skip. Toutefois, face à face, il y avait un grain de sable, un minuscule grain de sable qui rendait l’air un peu plus étouffant. Nous étions pourtant proches de la fenêtre, mon sourire se fit plus fébrile. Alors qu’elle proposa de payer, j’eus un rire creux malgré moi. Il était vrai que je n’étais pas certains de récupérer mon travail, que ce soit au parc ou au casino. Effleurer l’avenir n’avait rien d’agréable, surtout quand il semblait si compromis.

Mais j’avais encore moins l’envie que l’être solaire me prenne en pitié. Je secouais doucement la tête. «  Ca va aller, j’ai dit que je payerais. »Cela n’irait pas, mais je préférais creuser encore plus que de l’avouer. Juste une fois, je voulais oublier tout ce que je ne devais pas faire. Dans mes pensées, je ne l’entendis pas marmonner à mon sujet. Son choix sonnait comme un écho lointain et je hochai vaguement, et, aussi mécaniquement, je commandais mon jus de pamplemousse quand la serveuse arriva à notre table. Tête baissée, je lâchais mon masque et soupirai. A quoi bon ? Cette atmosphère m’était tellement étrangère, elle me rappelait que je m’asphyxiais à l’extérieur. Si déjà, j’étouffais, alors comment Skip pourrait appréciait l’instant. Dans ce chemin sans retour, je me demandais si finalement, j’aurais dû repousser cette sortie.

Tout ça pour une simple commande.

Cette exclamation, aussi simple et futile qu’elle était, réussit à dissiper la brume. Je le relevais la tête, encore surpris de la voix de ma camarade. Je ne pus réprimer un léger rire fragile, devant tant de fraîcheur. Je ne devais pas oublier l’objectif de la journée, si Skip arrivait à apprécier un tant soit peu l’instant, alors je devais être capable de m’abreuver de cette chaleur. Je devrais sérieusement arrêter de me laisser aller et savourer sa compagnie. Il n’y aurait peut-être pas de prochaine fois où elle se serait apprêtait de cette manière, à bien vouloir être là, tout simplement là.

Comme deux jeunes qui sortaient, sans aucune raison particulière.

Je lui tendis ma boisson que je n’avais pas encore touchée, sachant qu’il y avait peu de chance qu’elle apprécie un tel goût, l’amertume de la vie derrière une entrée en bouche sucrée ?  Allait-elle grimacer ? Allait-elle demander la raison de mon absence ? Je coupais court à cette possibilité, en articulant avec une fausse légèreté :

« Tu aimes souffrir, c’est ça ? Je ne m’essayerais pas à toucher à la tienne, je tiens à mon palais personnellement… »

Au vue du sucre que j’ai pu ingurgiter pour les apparences, rien n’était plus faux. Mais j’aimais sonner vrai, c’était un bon exercice. Il faudrait bien qu’à un moment, je sorte de cette bulle. Je me callais sur mes mains la dévisageant pieusement.  Comment pouvait-elle être aussi emballée par une simple boisson ? «  Cela te va bien. » D’être épicée. Je me demandais si j’aurais pu avoir une autre nature ou si je l’étaisaa devenu par les malheurs de l’existence. Mais il était agréable de voir l’abricot s’animer.

J’aimais cette partie de sa personnalité.

L’écho de nos verres retentissait quelques seconds encore et resta loger dans mon cœur. Cette nouvelle gorgée me semblait plus légère, atténuant l’amertume au fond de ma gorge. La première sortie après l’ensevelissement, avec Skip qui plus est. Ce n’était peut-être pas si mal. Je la regardais, distrait. La boisson était vide.

J’avais pourtant cette étrange sensation d’être loin du marécage.

Icare menait l’expédition à l’apparition d’une nouvelle attraction, j’acquiesçai presque mécaniquement. Malgré tout je ne pus m’empêcher de me demander si je percerais davantage sa bourse Ce mélange d’excitation et d’appréhension, au contact de sa main ne fut qu’amplifier. Je n’attendais rien de cette existence, mais le billet donné au caissier semblait avoir un peu plus de sens qu’avant. Je me devais de savourer ce moment que quiétude et d’un clin d’œil le soleil et moi suivaient le même sillage.

J’avais oublié à quel point la chaleur d’autrui pouvait faire battre mon cœur.

De droite à gauche, il avait fallu un arrêt prolongé pour comprendre sa volonté. Pourquoi cherchait-elle la difficulté ? Pourquoi tentait-il autant de sortir de tes retranchements. Cela m’aurait suffi cette boisson, cela m’aurait suffi juste un peu de son rayonnement. Je ne voulais pas me brûler, mes racines pourries y seraient exposées. Pourtant, je continuais de sourire.

« Tu n’as pas à faire ça … Mais tant qu’on est là…. Je fais confiance à ton expertise. »

Une légère courbette, demi-tour et je laissais mon regard le perdre dans les myriades de vêtements. Depuis combien d’années je n’avais pas pris le temps de regarder ce que j’avais sur mes épaules. J’avais les mêmes tee-shirts depuis que j’avais arrêté ma croissance, m’intéressant davantage au prix qu’à l’esthétique. Mes doigts se perdaient sur les tissus et je me déconnectais un peu de mon environnement. Je devais avait foi en Skip, mes connaissances en dehors du théâtre étaient grandement limité, réduites au fil des années à ne pas voir la lumière.

Un regard et je plongeais dans l’océan de lave pour y fondre, devenir une roche qui ne se fissurait pas encore une fois. Si pour cela, je devais passer des heures dans les magasins, je le ferais. Mais ce n’était pas si simple.

J’avais encore besoin de sa main pour m’éloigner du marécage et du mauvais goût.

« … Peut-être du vert ? »

Skip semblait avoir un vrai don sur le choix des couleurs et des textures. Son sérieux m’intimidait presque, mais je gardais cet air légèrement enjoué. J’étais entraîné par cette énergie et cette joie qui me faisait défaut. Je tente de comprendre ses choix, mais cette grammaire m’était inconnue. J’avais passé trop de temps à me battre contre l’inertie et le suivre était une épreuve.

Pourtant j’avais cette impression de m’amuser, ne serait-ce qu’un peu.

Le premier essayage fut le compliquer à passer. Parce qu’en enlevant le haut, les racines me rappelaient que la falaise était encore bien trop proche pour ne pas y être vigilant. Peut-être que cette fois, je ne pourrais plus dissimuler mes actes, cette trace indélébile serait la preuve de mon parcours et du marécage dans lequel je baignais. Cette pensée m’atteignait encore, alors je me changeais rapidement pour chasser l’inquiétude.

Cela m’allait pas mal, probablement.

Skip revint avec le deuxième accoutrement, qui me donnait l’impression de retourner sur les tables de poker. Mais ce n’était pas ce qui me marquait le plus en cet instant. J’avais remarqué ses pommettes trop brûlantes, mais j’avais fait mine de ne pas voir. Je voulais rester dans le déni, ne serait-ce qu’une minute de plus. «  Je pense que c’est la bonne taille. » Je tentai de noyer le poisson, de ne pas y penser. Si je me bouchais suffisamment les oreilles, si je fermais les yeux, je pourrais ignorer mon cœur balbutiant.

Mais surtout le gouffre qui me faisait face.

Divisible, l’affection était divisible par nature. Si l’on pouvait aimer ses enfants et ses parents, qu’elle était la probabilité qu’un être solaire puisse s’enticher de la boue de la sorte ? Les tissus dans les mains, mon sourire creux résista. Je ne voulais pas y croire, mais en même temps, une toute petite partie de moi espérait quelque chose. Je ne savais pas exactement quoi, mais j’espérais autant que je le redoutais.

Qui aurait cru qu’une cabine d’essayage serait le lieu propice à une confession ?

A l’entente de mon nom, je la regardais droit dans les yeux. Je le présentais peut-être un peu, mais je ne savais pas si c’était une bonne ou mauvaise chose. Du bout de ses lèvres, elle prononça ces mots d’une douceur corrosive. J’étais resté figé, bloqué sans pouvoir répondre. Il s’esquiva, et je pus recoller les morceaux. Heureusement qu’elle était partie. Je cachais ma bouche derrière mes doigts, à quel point mes jours étaient rouges ? A quel point étais-je perturbé ?

C’était la première fois que quelqu’un disait m’aimer.

Cela aurait pu être une bonne nouvelle. J’appréciais Skip, c’était un fait indéniable. Il avait été mon soleil dans la nuit, un phare quand j’étais perdu dans le brouillard. Mais l’amour est fragile et instable, je l’avais trop bien vu avec les bouteilles vides de mon père. Je ne voulais pas la rare amie qu j’avais pu me faire. Le marécage n’était pas loin. Je ne voulais pas du tout le perdre.

Quitte à plonger dans une insécurité sans fin.

Je restais quelques minutes derrière le rideau, et j’en sortis sans avoir essayé la seconde tenue.
« Skip je ... » Ne pars pas. «  Je... » J’ai tellement peur. «  Je t’apprécie aussi. »

Ce n’était pas un mensonge, mais je n’avais aucune idée que cela impliquait de telles paroles. Mon sourire inchangé, il n’y avait que cette ambivalence. J’étais un menteur invétéré, mais j’étais presque certains de mentir à moi-même.

Je n’étais pas prêt, je le savais pertinemment. Mais j’avais l’impression qu’avec du temps, un tout petit peu de temps, j’aurais pu faire la paix avec ses sentiments contradictoires. Le calme olympien cachait une tempête. « C’est parfait en tout cas, tu as vraiment le sens de la mode. »

J’avançais vers la caisse, comme si tout était normal. Je n’avais aucune idée de la suite des événements, mais je n’avais qu’une seule certitude.

Je voulais qu’Icare ne se brûle pas les ailes et mes yeux.